9月は夏の疲れが出ると同時に、意外な寒暖差で体調管理が難しい時期でもある。そんな時、手軽にビタミンやミネラルが補給できる健康食品が納豆だ。
マイクロダイエットでは、そんな納豆が持つ健康効果に関するリポートを公開しているので紹介していきたい。
大豆から納豆になることで、栄養価が向上
納豆は加熱した大豆に納豆菌を植え付けて作られ、その発酵過程で酵素が産生される。納豆にはタンパク質を分解する酵素が大量に含まれているため、消化吸収率が良くなり、大豆（加熱）のままだと65％程度だが、納豆に加工すると80％以上に吸収率が高まるという。
ビタミンＫの量が大幅にアップ
脂溶性の「ビタミンＫ」は、大豆から納豆になると大幅に含有量が上昇する。ビタミンＫにはＫ１とＫ２があり、そのいずれにも血液を凝固させる（止血）作用。
カルシウムを骨に定着させる作用＝骨粗鬆症の予防などが期待できる。
ビタミンＫ１が野菜や海草類に多く含まれているのに対し、ビタミンＫ２は、微生物が作り出すビタミンで、納豆やチーズ、ヨーグルトなど発酵食品に多く含まれている。
納豆固有の酵素「ナットウキナーゼ」に注目
「ナットウキナーゼ」は、強力な血栓融解作用（血液サラサラ）を持つ酵素で、納豆のネバネバ部分に存在。
動脈硬化や心筋梗塞、脳梗塞など多くの血栓性疾患の治療・予防が期待されており、市販の納豆1パックを食べれば、１日の必要量のほとんどを摂取することができると言われている。ただし、ナットウキナーゼは加熱に弱いので、非加熱で食べたい。
また納豆は朝食で食べるイメージがあるが、血液サラサラ効果を期待するのであれば、夕食時に食べるのがおすすめ。
というのも、血栓ができやすいのが夜から朝にかけてのため。血液が固まりやすいこの時間帯にうまく力を発揮してもらうには、夜に納豆を食べることが最も効果的であるからだ。